В изпадналите в затруднение новинарски медии в Индия жените се борят да бъдат чути

Не много външни хора идват в Белархи, отдалечено земеделско село в Северна Индия. И все пак по време на репортажни пътувания там за наскоро публикуваната поредица „Дъщерите на Индия“ журналистите от New York Times винаги са били гостоприемни.

При първото ни пътуване до селото през март 2022 г. моят колегата Шалини Венугопал Бхагат и аз пристигнахме, за да намерим Арти Кумари, един от водещите субекти на нашата серия, и нейното семейство напълно събрано. Майка й, Мийна, беше взела почивен ден, за да ни поздрави. Арти и сестра й Шанти изпратиха децата в начална училищна възраст, които обикновено обучаваха по математика и хинди. Баща им, Анил, фермер, напусна нивите рано. Стените на дома им бяха прясно боядисани. Ранголи — декоративни рисунки с тебешир — украсяваха чисто пометените подове. Вкусно угощение къкри на отворената печка.

Моите колеги и аз започнахме Дъщерите на Индия с въпрос: Защо индийските жени напускаха работната сила?

Първата ни пречка за докладване беше достъпът. Не всички жени в Индия могат свободно да говорят с журналисти, както установих през четирите години там. Ако отида някъде с мъж фотограф или репортер, самото му присъствие може да направи интервю невъзможно.

Пратап Бхану Мехта каза, че разглежда критиките извън страната като опит да се попречи на възхода на Индия на световната сцена.

Това, че екипът е съставен изцяло от жени, се оказа полезно. В селата и градските анклави, където ни отведе нашият репортаж, би било възприето като изключително неуместно и дори опасно непознат мъж да говори сам с жена. Но ни беше даден рядък достъп до личния живот на субектите на нашите истории, без мъжки надзор.

Искахме много от жените, които интервюирахме: да бъдат уязвими и честни, докато говореха за своите мечти и амбиции и за натиска от страна на семейството и техните общности да се оженят. И почувствахме, че те говорят свободно, без срам или страх.

Под управлението на г-н Моди журналистиката става все по-често атакувана. Местни репортери бяха хвърлени в затвора, чуждестранната преса беше осмивана като антииндийска, а жените журналисти бяха изправени пред мизогинистично тролване и тормоз.

в сблъсък с политическата идеология на индуисткия национализъм. Г-н Моди е невероятно популярен политик и много от поддръжниците му гледат на него като на всезнаеща бащинска фигура без укор – и всяка критика към него като вид богохулство.

Правителството използва антитерористичните закони, за да накара журналистите да млъкнат. Наскоро полицията в Ню Делхи обискира домовете и офисите на журналисти, които са работили за ляв новинарски портал, известен с критиките си към правителството на Моди. Правилата, въведени през 2021 г., упълномощиха правителството да сваля или променя онлайн съдържание, ако то предизвика порой от оплаквания – няма значение, че проправителствените тролове често стоят зад баража.

Въпреки че много журналисти продължават да докладват по теми, които ги превръщат в мишени, културата на страх и автоцензура е пуснала корени.

По-специално журналистките са били мишена за тормоз, според Комитета за защита на журналистите.

„Това политическо устройство вярва в идеология, която е изключително вкоренена в патриархата и на всяко ниво подкопава интелигентността на жените“, каза Неха Диксит, награждаван разследващ репортер в Делхи. „Те намират за още по-обидно, когато една жена е критична“, добави тя.

Срещу нея са заведени съдебни дела за доклад, който обвинява Р.С.С. — войнствена организация, посветена на превръщането на Индия в индуистка държава, и източник на партията на г-н Моди, B.J.P. — за трафик на деца от местното население от Асам към Пенджаб и Гуджарат с цел политическа и религиозна индоктринация. Членовете на B.J.P. отхвърли обвиненията в съдебно дело срещу г-жа Диксит и списанието, което публикува репортажите й.

След доклада си през 2016 г. г-жа Диксит получи заплашителни обаждания от стотици телефонни номера , с мъже, заплашващи да я изнасилят групово или да залеят лицето й с киселина. Група мъже са се опитали да проникнат в дома й през 2021 г., каза тя.

Много от жените, които навлязоха в журналистиката през последното десетилетие, трябваше да преодолеят съпротивата на собствените си семействата на първо място, каза г-жа Диксит.

„На това не се гледа като на нещо „добро“ на жените“, каза тя. „На много места жените се борят да бъдат в това публично пространство, открито да задават въпроси, да критикуват или да казват на света какво мислят. Това е нещо, което не се оценява в патриархално общество като Индия.“

Като кореспондент на The Times се радвах на много защити, които индийските журналисти нямаха. Но това, че съм чужденка, ме направи мишена по други начини.

В по-късните етапи от нашето репортажи един инцидент заплашваше да застраши доверието, което бяхме установили с нашите субекти и самата поредица.

През май 2022 г. про-Моди коментатор с много последователи невярно заяви в онлайн видеоклип, че съм антихиндуист, предизвиквайки фурор, така че силен, че достигна до Арти в отдалечения Белархи.

В социалните медии бях залят от съобщения, изискващи да напусна Индия.

„Тази жена няма право да говори за нашата култура и религия“, написа един зрител в YouTube. „Тя има ли смелостта да отвори голямата си уста в друга страна? Какво изобщо прави тя тук, освен че се опитва да ни покаже в лоша светлина?“

Консервативна водеща на новинарско предаване на дясната кабелна телевизия фокусира цял сегмент върху твърденията.

Арти започна да се съмнява в нашите мотиви в критичен момент от нейния живот и в нашите репортажи – подготовката за нейната сватба. Тя изрази загриженост пред Шалини, който успя да я увери, че видеото е невярно и че не съм антихиндуистка.

Колегата ми Аманда Тауб и още три жени от нашият репортерски екип пътува до Белархи, за да отрази сватбата на Арти, както беше планирано. Можем да продължим да наблюдаваме живота на тези жени отблизо.

Други журналисти в Индия, обвързани със съдебни дела или заглушени чрез реално или заплашено възмездие, няма да имат такъв късмет.